Był początkowo brany pod uwagę do roli senatora Jamesa Reismana w filmie "
Kod dostępu", jednak ostatecznie w postać wcielił się
Sam Shepard.
W 1992 roku został wybrany przez magazyn "People" najseksowniejszym żyjącym mężczyzną.
Starał się o rolę Neda Bradena w filmie "
Na lodzie", ale nie było czasu aby nauczył się jeździć na łyżwach. Angaż otrzymał
Michael Ontkean.
Do roli w filmie "
Nienawiść" aktor schudł ponad 20 kilogramów wagi.
Odrzucił rolę Rudge'a Campbella w filmie "
Róża". Angaż otrzymał
Alan Bates.
W 1962 roku dostał 5 lat w zawieszeniu za sprzedawanie podrobionych kart projektowych.
Ma siostrę Nancy.
By przygotować się od roli bezdomnego w filmie "
Włóczęga z Beverly Hills", spędził 5 tygodni wśród prawdziwych bezdomnych.
Był rozważany do roli Boba Alexandra w filmie "
Dave". Ostatecznie angaż otrzymał
Frank Langella.
Był brany pod uwagę do roli Jamesa Cole'a w filmie "
12 małp". Ostatecznie otrzymał ją
Bruce Willis.
Brano go pod uwagę do roli komisarza Jamesa Gordona w filmie "
Batman". Angaż dostał
Pat Hingle.
Był brany pod uwagę do roli Gormana Lennoxa w filmie "
Białe piaski", jednak jego gaża okazała się zbyt wysoka jak na skromny budżet tej produkcji. Angaż otrzymał
Mickey Rourke.
Był brany pod uwagę do roli Jima Garrisona w filmie "
JFK". Ostatecznie zaangażowano
Kevina Costnera.
Odrzucił rolę w filmie "
Byki z Durham" ponieważ wcześniej skończył pracę nad innymi filmami oraz przez fakt, iż nie jest fanem baseballu.
Obsadzono go w roli Francisa Tierneya Seniora w filmie "
W cieniu chwały", lecz tuż przed rozpoczęciem zdjęć, podczas gry w piłkę odnowiła mu się stara kontuzja kolana i musiał zrezygnować z udziału w projekcie. Zastąpił go
Jon Voight.
Reżyser
Keith Gordon wziął jednodniową rolę w filmie "
Kocham kłopoty", aby osobiście poprosić Nolte o przeczytanie scenariusza filmu "
Matka noc", ponieważ był stale odprawiany przez agenta aktora.
Ma córkę Sophie Lane urodzoną 03.10.2007 r. ze związku z Clytie Lane.
Był brany pod uwagę do roli R. J. MacReada w filmie "
Coś". Zastąpił go
Kurt Russell.
Był brany pod uwagę do roli Jeffreya Goinesa w filmie "
12 małp". Angaż ostatecznie otrzymał
Brad Pitt.
Był kandydatem do roli Richarda Kimble'a w filmie "
Ścigany", jednak aktor uznał, że jest za stary. Angaż ostatecznie dostał
Harrison Ford.
Zaproponowano mu rolę majora Archiego Gatesa w filmie "
Złoto pustyni", jednak odrzucił ją twierdząc, że jest do niej zbyt stary. Zastąpił go
George Clooney.